Ilya Kaler ist eine der herausragendsten Persönlichkeiten der heutigen Violinszene, dessen Karriere vom Solisten und Aufnahmekünstler bis hin zum Kammermusiker und Professor reicht. Er ist der einzige Geiger weltweit, der bei drei der renommiertesten internationalen Violin-Wettbewerben die Goldmedaille gewonnen hat: beim Tschaikowski-Wettbewerb in Moskau (1986), Sibelius-Wettbewerb in Helsinki (1985) und Paganini-Wettbewerb in Genua (1981).
Kaler, der vom Magazin „Gramophone“ als „der Zauberer, der unsere Ohren verzaubert“ gepriesen wurde, hat für seine Soloauftritte mit renommierten Orchestern wie den Philharmonic Orchestras von Leningrad, Moskau und Dresden, dem Montreal Symphony Orchestra, dem Dänischen und dem Berliner Rundfunkorchester, den Kammerorchestern von Moskau und Zürich sowie den meisten großen amerikanischen Orchestern fantastische Kritiken erhalten. Er hat mit einer Reihe herausragender Dirigenten zusammengearbeitet, darunter Valery Gergiev, Dmitri Kitayenko, Mariss Jansons und Jerzy Semkow. Kalers Solokonzerte führten ihn zudem auf fünf Kontinente, wo er begeisterte Kritiken erhielt.
Kaler tritt weltweit als Mitglied des Tempest Trios mit dem Cellisten Amit Peled und dem Pianisten Alon Goldstein auf, einer Konstellation international renommierter Solisten. Das Trio hat kürzlich sein Debütalbum bei Naxos Records veröffentlicht, das die Gesamtaufnahme der Klaviertrios von Antonín Dvořák enthält. Seine musikalische Vielseitigkeit erstreckt sich auch auf das Sinfonieorchester; so trat er als Gastkonzertmeister beim Philadelphia Orchestra sowie bei den Symphonieorchestern von San Francisco, Pittsburgh und Baltimore auf und begleitete das World Orchestra for Peace unter der Leitung von Valery Gergiev auf Tournee. Kaler hatte zudem die Position des Konzertmeisters beim Rochester Philharmonic Orchestra in New York inne.
Als einer der weltweit gefragtesten Lehrer ist Kaler derzeit als Dozent für Violine am renommierten Cleveland Institute of Music tätig. Zuvor hatte er Lehrstühle an der Eastman School of Music in New York, der Indiana University School of Music, sowie an der DePaul University School of Music in Chicago, inne. Kaler ist regelmäßig als Jurymitglied bei internationalen Violinwettbewerben tätig, darunter beim Internationalen Tschaikowski-Wettbewerb in Moskau, beim Internationalen Jean-Sibelius-Wettbewerb, beim Internationalen Henri-Marteau-Wettbewerb in Deutschland, beim Internationalen Wettbewerb Harbin (IMCH), beim Internationalen Elmar-Oliveira-Wettbewerb und beim Internationalen Karol-Lipinski-Wettbewerb in Toruń, Polen.
Er erhielt seine Ausbildung an der Moscow Central Music School bei Zinaida Gilels sowie am Moscow State Conservatory bei Leonid Kogan und Viktor Tretjakow. Weitere Impulse und Inspiration erhielt er von seinem langjährigen Mentor, dem hervorragenden Geiger und Pädagogen Abram Shtern. Kaler nimmt für Naxos Records und Ongaku Records auf. Zu seinen hochgelobten Alben gehören Sonaten von Schumann und Brahms, Konzerte von Paganini, Schostakowitsch, Tschaikowski, Brahms, Schumann, Dvořák, Glasunow, Szymanowski und Karłowicz sowie die Konzertsuite von Taneyev, J.S. Bachs Sonaten und Partiten für Solovioline, Ysaÿes Sechs Sonaten für Solovioline und ein Album mit Werken für Solovioline.
